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인체에서 배설되는 일일 소변량은 신체의 수분 및 전해질 상태에 따라 결정됩니다. 몸에 수분이 부족하면 뇌하수체에서 항이뇨호르몬이 분비되어 소변량을 줄이게 됩니다. 요붕증은 뇌하수체에서 이 작용을 하는 항이뇨호르몬이 제대로 생산되지 않을 때를 말합니다. 또한, 소변을 생산하는 신장에서 분비된 항이뇨호르몬이 작동하지 않아 비정상적으로 많은 양의 소변이 배출되고 과도한 갈증을 동반하는 질환을 말합니다. 이러한 질병의 자가진단법과 진단기준 및 뜻에 대해 알아보시길 바랍니다.
질병을 일으키는 원인과 뜻
일반적으로 뇌하수체 후엽에서는 항이뇨호르몬(바소프레신)과 옥시토신을 분비합니다. 항이뇨호르몬은 신장에 작용하여 소변의 수분을 재흡수하고 농축합니다. 이때, 항이뇨호르몬 작용이 없으면 매우 많은 양의 소변이 배출됩니다(분당 최대 0.2mL/kg). 요붕증이란 뇌하수체 후엽에서 항이뇨호르몬의 분비에 이상이 있거나 신장의 항이뇨호르몬의 작용에 이상이 있을 때 소변량이 증가하는 질병을 말합니다. 만약, 항이뇨호르몬의 작용이 감소하게 되면 신장 하부 세뇨관의 수분 재흡수 능력이 감소하여 희석되고 농축되지 않은 소변이 다량으로 배출됩니다. 임신의 경우에는 태반에서 생산되는 효소가 항이뇨호르몬의 분해를 촉진해 요붕증을 유발할 수 있습니다. 또한 드물지만 신체의 삼투압 조절 기능의 변화로 인해 발생할 수도 있습니다. 그리고 체내 삼투압을 조절하는 뇌하수체의 기능과 갈증이 느껴지는 기능에 이상이 있는 경우에도 발생할 수 있습니다. 이러한 요붕증을 일으키는 원인에는 과도한 수분섭취로 인하여 이차적으로 항이뇨호르몬 생산이 감소되는 질환인 원발성 다갈증인지를 먼저 판단하는 것이 필요합니다. 보통 원발성 다음증에는 신체의 삼투압 조절 장애로 인해 과도한 갈증이 발생하는 요붕증, 정신병적인 이유로 과도한 수분을 유발하는 심인성 다음증이 있습니다. 더불어, 의사나 대중매체가 예방이나 치료를 위해 물을 많이 마시라고 권유하는 경우에 수분을 많이 섭취하는 경우인 의인성 다음증도 포함됩니다. 원발성 다음증을 배제한 후에는 중추성 요붕증인지 혹은 신성 요붕증인지 구별하는 것이 필요합니다. 중추성 요붕증은 뇌하수체 후엽의 선천적 이상이나 또는 두부 외상과 뇌종양, 감염 등에 의한 후천적 이상으로 인해 항이뇨호르몬의 생산이 부족하여 주로 발생합니다. 신성 요붕증은 항이뇨호르몬은 생성되지만 호르몬이 작용하면서 소변의 양을 조절하는 부분인 신장에서 항이뇨호르몬에 대한 비정상적인 반응이 일어나는 질병입니다. 또한, 약물에 의한 신장 손상으로 인해 일시적으로 나타날 수도 있습니다. 이 외에도 요도와 요관 폐쇄, 혈관 질환, 종양 등으로 인한 질환의 합병증으로 나타날 수도 있으며, 드물게는 유전적 이상으로 인해서도 나타날 수 있습니다.
질환의 자가진단법과 진단기준
보통 요붕증이 발생할 때 나타나는 증상에는 과도한 갈증이 일어납니다. 특히 찬물이나 얼음물을 많이 마신 후 과도한 갈증(다갈증)이 있고 비정상적으로 소변량이 많아지는 다뇨증이 있습니다. 이 외에도 잦은 배뇨와 소변이 마려운 느낌, 야간뇨 등이 있습니다. 만약, 이런 증상이 나타날 경우에는 요붕증을 의심해 볼 필요가 있습니다. 이러한 요붕증은 24시간의 소변량이 50ml/kg 이상(70kg인 사람의 경우 3,500ml 이상)이고 소변의 삼투압이 낮을 경우에 요붕증을 의심하고 수분 제한 검사를 통해서 확진 및 감별진단을 하게 됩니다. 일반적으로 수분 제한 검사는 수분의 섭취를 금지하고 감별진단이 가능한 결과가 나올 때까지 매시간 체중과 소변량, 소변 삼투압, 혈중 삼투압, 혈중 나트륨 농도를 계속 측정합니다. 이 검사는 아침 수분 섭취 금지를 시작으로 체중이 5%쯤 감소하거나 혈중 삼투압 또는 나트륨 농도가 정상 범위 이상으로 상승할 때까지 소변 삼투압 300 mosmol/L 이상 또는 비중 1.010이상으로 소변이 농축되지 않을 경우 중증의 중추성 요붕증 또는 신성 요붕증을 감별할 수 있습니다. 또한, 원발성 다음증 또는 항이뇨호르몬 분비/작용의 부분적 장애로 인한 요붕증을 배제할 수 있습니다. 중증의 중추성 요붕증과 신성 요붕증을 구별하기 위해 데스모프레신을 주사하고 1~2시간 후에 소변 삼투압을 측정합니다. 소변의 삼투압농도가 50% 이상 증가하면 중증 중추성 요붕증으로 진단하고, 소변의 삼투압농도가 증가하지 않는다면 신성 요붕증으로 진단합니다.
요붕증을 치료하는 주요 방법
중추성 요붕증의 경우에는 합성 항이뇨호르몬제인 데스모프레신을 사용합니다. 이 약은 정맥주사나 피하주사, 비강스프레이, 경구정 등의 형태로 있습니다. 중추성 요붕증을 완전히 조절하는 데 필요한 약물 용량은 경우에 따라서 다릅니다. 보통 1~2g을 1일 1~2회 주사하거나, 10~20g을 1일 2~3회 비강 내에 분무하거나, 100~400g을 2~4회 복용합니다. 또한, 중추성 요붕증에도 사용할 수 있는 약물은 클로르프로파미드가 있습니다. 그리고 신성 요붕증의 경우 이뇨제인 티아지드 및 나트륨채널억제제(아밀로라이드)와 함께 저염식으로 치료합니다. 일부 환자에서는 프로스타글란딘 합성억제제인 인도메타신이 도움이 될 수 있습니다. 더불어, 원발성 다갈증 중 의인성 다갈증의 경우에는 약물치료가 효과가 없으며 환자 상담과 교육을 통해 치료됩니다. 그러나 구갈성 요붕증이나 정신병적 원인으로 인한 심인성 다갈증일 경우 효과적인 치료법은 없습니다. 다만, 구갈성 요붕증은 취침 전 데모프레신을 투여하여 수면 중 배뇨량을 조절하는 것은 가능합니다.